Em 2007 a Agência Espacial Europeia (ESA) enviou Tardígrados para o espaço a bordo de uma espaçonave russa não tripulada. Quando a espaçonave chegou à órbita desejada os Tardígrados durante 10 dias foram submetidos a diversas condições espaciais de vácuo e de radiação. Os Tardígrados ou "Ursos d'água" são seres microscópicos que vão de 0,05 a 1,25 mm de comprimento. Pertencentes ao filo Tardígrada esses animais são extremamente resistentes, podendo sobreviver bem em temperaturas próximas ao zero absoluto ou em altas temperaturas (em torno de 150°C ), são também capazes de sobreviver ao vácuo do espaço e a altas taxas de radiação (aproximadamente 50 vezes mais o tolerado por um ser humano). Essa resistência se deve à capacidade que o Tardígrado tem de perder praticamente toda a água do seu corpo e reduzir drasticamente o próprio metabolismo (reduz para 0,01% da taxa normal), entrando em uma espécie de animação suspensa, estado conhecido como criptobiose. Por...
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